По извилистому пути водораздела к устойчивости

Ученые из Университета Висконсин-Мэдисон при поддержке Национального научного фонда США (NSF) изучают водораздел реки Яхара, чтобы понять, как поддерживать экосистемные услуги в условиях изменения климата и землепользования. Этот регион, включающий сельскохозяйственные угодья, город Мэдисон и озера Мендота и Монона, сталкивается с типичными для многих сельскохозяйственных ландшафтов проблемами.

Исследование важно, поскольку водораздел Яхары является наглядным примером водных проблем Верхнего Среднего Запада США. Среди ключевых угроз — изменение гидрологии из-за забора грунтовых вод и стока с непроницаемых поверхностей, загрязнение нитратами и фосфором из-за сельского хозяйства, а также влияние изменения климата, выражающееся в сокращении экстремально холодных дней и более раннем «позеленении» растений весной.

«Когда вы начинаете складывать всё это вместе, — задается вопросом климатолог Крис Кухарик, — что это может означать для будущего водораздела Яхары с точки зрения качества жизни и устойчивости окружающей среды?» Ученые проекта используют более чем 35-летние данные долгосрочных экологических исследований озер, сеть из 160 датчиков температуры и влажности, а также моделирование для оценки устойчивости системы.

«У нас есть возможность изменить практику управления, пока водораздел Яхары еще относительно здоров, — говорит Кухарик. — Давайте не будем ждать, пока его главная река превратится в ручеек».