Исследование оценивает последствия управления водным потоком через плотину Эль-Вадо

Новое исследование аспирантки Университета Нью-Мексико рассматривает сложный баланс между сохранением одной из самых живописных водных артерий штата и обеспечением постоянного доступа к альтернативным источникам энергии. Сюзанна Страдлинг проводит исследование в рамках партнерства университета с Институтом исследований водных ресурсов Нью-Мексико, посвященное управлению гидроэнергетикой на реке Рио-Чама и анализу затрат и выгод от несопоставимого управления водными потоками между водохранилищами Эль-Вадо и Абикью.

Рио-Чама, приток Рио-Гранде, пользуется популярностью у туристов, рыбаков и орнитологов. Однако увеличение сброса воды через плотину Эль-Вадо для выработки более стабильной гидроэнергии, которая могла бы компенсировать непостоянство солнечной и ветровой энергии, может иметь экологические издержки. «Серьезные экологические последствия возникают, когда через плотины вечером сбрасывается много воды, а в другое время — мало», — отмечает Страдлинг. — Это уничтожает пляжи и вредит популяциям насекомых и животных».

Исследование разрабатывает систему анализа «затраты-выгоды», учитывая шесть аспектов ценности реки Рио-Чама: рекреационную ценность водохранилищ и участка реки ниже плотины, экосистемные услуги, стоимость производимой гидроэнергии, влияние туризма на местную экономику и косвенное влияние гидрогенерации на доступность переменной возобновляемой электроэнергии. Для моделирования сценариев используется комбинация исторических данных, статистики, опросов и технологий. «Мы не можем оценивать политику изолированно: мы должны смотреть на ее влияние на всю систему и привлекать всех заинтересованных сторон», — подчеркивает исследователь.

Работа финансируется грантовой программой для студентов Института исследований водных ресурсов Нью-Мексико, а также получает поддержку Бюро мелиорации и NSF через Центр воды и окружающей среды инженерной школы UNM. Как отмечает научный руководитель Страдлинг, профессор Джейни Чермак, это исследование является примером междисциплинарной работы, объединяющей социальные и естественные науки для решения реальных проблем водных и энергетических ресурсов региона.