Новая модель проливает свет на снижение уровня грунтовых вод, связывая решения об орошении и их использование

Устойчивые темпы отбора грунтовых вод в бассейне Харни в Орегоне были превышены за 20 лет до того, как снижение их уровня стало широко признанным фактом, показал новый анализ. Это отставание в осознании последствий — лишь один из выводов нового исследования, связывающего экономику сельского хозяйства и гидрологию подземных вод в этом регионе. Экономисты из Университета штата Орегон и гидролог из Геологической службы США (USGS) разработали модель взаимодействия между решениями фермеров об орошении и уровнем грунтовых вод, чтобы лучше понять причины и потенциальные решения проблемы их истощения.

Уровень грунтовых вод снижается по всему миру, в США и других частях Орегона, что ведет к уменьшению базового стока рек и ручьев, обмелению водно-болотных угодий, пересыханию колодцев, а в некоторых случаях — к проседанию почвы. Бассейн Харни — малонаселенный полузасушливый регион на юго-востоке Орегона, где отбор подземных вод увеличился с 1990-х годов. Это привело к снижению их уровня за последние два десятилетия, негативно повлияв на фермеров, зависящих от орошения, а также на жилые колодцы и экологические стоки, включая те, что питают Национальный заповедник Малхер.

Моделирование, опубликованное в журнале Water Resources Research, показывает, что для стабилизации уровня грунтовых вод, прекращения пересыхания колодцев и сохранения экологических потоков требуется сокращение откачки почти наполовину. Такой масштаб изменений снизит годовую прибыль фермерских хозяйств на $7,5–9 млн по сравнению с текущим сценарием. При этом такие меры, как внедрение более эффективных технологий орошения, дают лишь незначительное улучшение, сокращая водозабор всего на 5%.

«Модельные симуляции показывают, что стабилизация уровня грунтовых вод... потребует существенного сокращения откачки, что снизит прибыль тех, чей водозабор будет ограничен», — отмечает профессор Уильям Ягер, один из авторов исследования. Он также подчеркивает структурную проблему управления подземными водами в Орегоне: местные законы ограничивают возможности менеджеров гибко реагировать на меняющиеся условия, в отличие от правил, например, для морского рыболовства.