Почему водопроводная вода иногда имеет странный вкус?

Ежегодно в Австралии проходит конкурс на звание обладателя самой вкусной водопроводной воды. Участники соревнуются по прозрачности, цвету, а также вкусу и запаху. На этой неделе будет выбран представитель штата Новый Южный Уэльс / Австралийской столичной территории для участия в национальном финале в октябре.

Вкус и запах водопроводной воды определяются её источником, системой трубопроводов и методами очистки. Одной из самых частых причин жалоб является хлор — важнейшее дезинфицирующее средство, используемое во всём мире. Хотя его запах может быть неприятным, он критически важен для борьбы с патогенами. Запах может быть более заметен при использовании горячей воды, например, в душе. Чтобы избавиться от привкуса хлора, воду можно медленно прокипятить в течение нескольких минут.

На конкурсе, проводимом Ассоциацией операторов водной отрасли Австралии, используется «слепое» тестирование образцов комнатной температуры. Судьи оценивают такие атрибуты, как сладость, кислинка, солёность и горечь, а также прозрачность, цвет, запах и «текстуру во рту».

На эти качества сильно влияет происхождение воды и её минеральный состав. Жёсткая вода, обычно из подземных источников в известняковых районах, богата кальцием и магнием. Она может мешать образованию мыльной пены и давать солоноватый привкус. Мягкая вода, часто из запасов дождевой воды, содержит очень разбавленный хлорид натрия. В прибрежных районах вода из цистерн для сбора дождевой воды может иметь металлический привкус из-за коррозии, вызванной солью. Также в некоторых источниках может присутствовать сероводород, придающий воде запах «тухлых яиц».

Всё больше водных ресурсов Австралии подвергаются глубокой очистке из-за роста населения и изменений климата. Такие города, как Мельбурн, Брисбен и Сидней, обладают относительно чистыми природными источниками. Другие, например, Алис-Спрингс или Перт, в значительной степени зависят от очищенных подземных вод. За последние 20 лет опреснение также стало важным источником водоснабжения.