Groundwater gains show Arizona's policies are working, yet climate risks still threaten water supply

Комбинация мер по управлению водными ресурсами привела к значительному пополнению запасов подземных вод в Центральной Аризоне, несмотря на долгосрочный водный стресс в регионе. К такому выводу пришло исследование под руководством учёных из Техасского университета в Остине. С 1980 года регион работает над восстановлением истощённых водоносных горизонтов, в значительной степени завися от воды реки Колорадо, которая доставляется через систему акведуков Центрального проекта Аризоны.

Согласно исследованию, опубликованному в Communications Earth & Environment, политика штата, стимулирующая фермеров использовать поверхностные воды реки вместо подземных, а также направление воды напрямую в зоны пополнения водоносных горизонтов, помогли сохранить 10,5 кубических километров подземных вод с 1989 по 2019 год в управляемых районах Финикса, Тусона и Пиналя. Дополнительные 14,2 км³ в водоносных горизонтах связаны с просачиванием воды при орошении. В сумме это почти 25 км³ воды — примерно в пять раз больше годовой потребности трёх крупнейших управляемых районов штата.

«Исследование показывает ценность совместного управления поверхностными и подземными водами», — отметила ведущий автор Бриджет Скэнлон. Учёные подчёркивают, что эти успехи демонстрируют эффективность политики Аризоны, которая может стать примером для других засушливых регионов. Однако будущее водоснабжения из реки Колорадо неопределённо. Две декады сильной засухи привели к резкому падению уровня в крупнейших водохранилищах — озёрах Пауэлл и Мид, — объём которых сократился с 90% в 2000 году до около 30% в 2025-м.

«Это много воды, и это прекрасно. Но дефицит в реке Колорадо означает, что у нас будет меньше воды для пополнения водоносных горизонтов и больше давления, чтобы качать подземные воды в качестве замещающего источника», — сказала соавтор Кэтрин Соренсен. Исследование, основанное на данных спутников GRACE, региональных моделях и мониторинге уровня подземных вод, также показало, как на водоносные горизонты повлияли влажный период 1980–1990-х годов и непреднамеренное просачивание при орошении.