Карта влажности почвы в корневой зоне

Миссия ESA SMOS, запущенная в 2009 году, предоставляет глобальные данные о влажности почвы и солёности океана. Информация со спутника теперь используется для практических приложений, таких как прогнозирование урожайности и мониторинг засух, что обсуждалось на симпозиуме «Живая планета» в Праге.

Эти данные особенно важны для глобальной продовольственной безопасности. Министерство сельского хозяйства США уже применяет информацию о влажности почвы в корневой зоне в своей системе прогнозирования урожайности. Наибольшее значение это имеет для регионов с дефицитом данных, подверженных риску нехватки продовольствия, таких как южная Африка, Африканский Рог, Южная Америка, а также потенциально Индия и Центральная Азия.

Мониторинг влажности в корневой зоне также позволяет обнаруживать начало засухи и оценивать доступность воды для растений. Это даёт возможность прогнозировать нехватку воды за несколько недель до того, как пострадает растительность. Такие продукты уже используются в системах мониторинга засух, разработанных Международной гидрологической программой и Принстонским университетом (США).