Сильные ветры с ледникового щита Гренландии вызывают эрозию почв тундры

Сильные ветры, дующие с Гренландского ледникового щита, вызывают эрозию почвы и уничтожают растительность в окружающей тундре, снижая её продуктивность для карибу и других пастбищных животных, а также для хранения углерода и круговорота питательных веществ. К такому выводу пришло исследование Дартмутского колледжа.

Хотя угрозы арктическим почвам от пожаров и деградации вечной мерзлоты хорошо изучены, ветровая эрозия оставалась мало задокументированной, особенно в западной Гренландии, где она представляет наибольшую опасность для стабильности почв.

Исследователи использовали спутниковые снимки и методы дистанционного зондирования для анализа ветровой эрозии в районе Кангерлуссуак в западной Гренландии. Почвы здесь развиты на слое лёсса — рыхлых отложений, легко развеваемых ветром. Результаты показали, что оголённые участки, лишённые растительности, покрывают 22% исследуемой территории, их размер варьируется от примерно 9 до более 90 м². Эти участки более распространены вблизи ледникового щита, но дальше от него они приурочены к крутым южным склонам.

Такая закономерность указывает, что причиной эрозии являются сильные нисходящие ветры, дующие с ледникового щита. Внутри эродированных участков доминируют травы, в то время как вокруг них растительность представляет собой смесь кустарников и трав. Это показывает, как ветровая эрозия может ограничивать распространение кустарников в Арктике, создавая среду, более благоприятную для трав, лишайников, мхов и микроорганизмов.

«Понимание текущего распределения участков, подверженных ветровой эрозии, — это первый шаг к более полной картине региональной эрозии и её экологических последствий, особенно по мере того, как Арктика продолжает переживать быстрые изменения окружающей среды и потепление», — отмечает ведущий автор исследования Рут Хайндел.