Таяние вечной мерзлоты высвобождает древний парниковый газ

Таяние вечномерзлых почв в Арктике может вносить вклад в парниковый эффект двумя способами: с одной стороны, повышение температуры приводит к усилению микробной выработки метана у поверхности. С другой, оттаивание подповерхностных слоев открывает пути для выхода древнего, геологического метана. Это показало исследование в дельте реки Маккензи (Канада), проведенное учеными из Немецкого исследовательского центра геонаук (GFZ), Института Альфреда Вегенера, Центра полярных и морских исследований им. Гельмгольца (AWI) и партнерами из США. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

В 2012 и 2013 годах ученые провели авиационные измерения концентрации газов в воздухе с исследовательского самолета AWI Polar 5. Результатом стала высокодетальная (100 м × 100 м) карта потоков метана в дельте Маккензи. "Мы обнаружили сильные выбросы исключительно там, где вечная мерзлота является прерывистой, то есть содержит участки, оттаявшие постоянно", — говорит ведущий автор Катрин Конеерт из GFZ. "Мы считаем, что метан поступает преимущественно из более глубоких геологических источников, а не из-за недавней микробной активности близ поверхности". Хотя горячие точки выбросов занимают лишь около 1% площади, они вносят 17% в годовую оценку эмиссии метана в исследуемом регионе.

Авторы приходят к выводу: потепление климата запускает не только естественное производство биогенного метана, но также может приводить к усиленным выбросам ископаемого газа. Это вносит значительный вклад в петлю обратной связи "вечная мерзлота — углерод — климат". Конеерт: "Поэтому районам вечной мерзлоты, уязвимым к таянию, следует уделять гораздо больше внимания".