Теория прививки: вакцина от дезинформации о климате

Недавний кризис лесных пожаров в Австралии запомнится многим — не в последнюю очередь трагической потерей жизней, имущества и ландшафтов. Но еще один фактор сделал его примечательным: поток дезинформации, распространяемой климатическими скептиками.

По мере усугубления изменения климата и связанного с ним риска пожаров, стоит задуматься о том, как защитить общественность от кампаний дезинформации в будущие пожароопасные сезоны. Один из многообещающих ответов лежит в области психологии, называемой «теорией прививки». Логика аналогична работе медицинской вакцины: можно предотвратить распространение вируса, дав многим людям небольшую дозу. В случае дезинформации о пожарах это означает заблаговременное разоблачение мифов, которые с наибольшей вероятностью будут распространяться скептиками.

Дезинформация может принимать различные формы, включая выборочное использование или искажение данных, оспаривание научного консенсуса с помощью фальшивых экспертов и откровенные фальсификации. В отношении пожаров в Австралии мало научных сомнений в том, что вызванное человеком изменение климата увеличивает их масштабы и частоту. Однако в социальных сетях и других местах недавно распространялись ложные заявления, призванные запутать общественность: боты и тролли распространяли ложные утверждения о поджогах, преуменьшающие влияние изменения климата; NewsCorp сообщала о более чем 180 арестованных поджигателях, что было грубым преувеличением; это вводящее в заблуждение утверждение стало вирусным после твита Дональда Трампа-младшего; лидер Национальной партии Нового Южного Уэльса Джон Бариларо, среди прочих, ошибочно заявил, что причиной пожаров стала недостаточная профилактическая выжигание; консервативные комментаторы утверждали, что пожары 2019-20 гг. были не хуже, чем в прошлом.

Климатическая наука четко указывает, что в будущем Австралию ждут более опасные погодные условия для пожаров. Исследования неоднократно показывали, что если общественность заранее знает, с какой дезинформацией она может столкнуться и почему она ошибочна, она с меньшей вероятностью примет ее за правду. Эта «прививка» включает два элемента: явное предупреждение о предстоящей попытке дезинформировать и опровержение ожидаемой дезинформации. Например, исследования показали, что если людям рассказывали, как табачная промышленность использовала фальшивых экспертов, чтобы ввести общественность в заблуждение относительно рисков курения, они с меньшей вероятностью поддавались на аналогичные стратегии, используемые для отрицания изменения климата.

Связь между вызванным человеком изменением климата и экстремальными погодными условиями хорошо установлена. Однако естественная изменчивость, такая как события Эль-Ниньо и Ла-Нинья в Тихом океане, может иногда затмевать глобальное потепление на несколько лет. Анализ исторических данных, например, по Аделаиде, проецирующий ожидаемую частоту экстремальных волн жары до конца века, проясняет несколько важных аспектов:

1. количество и частота экстремальных волн жары будут увеличиваться по мере продолжения потепления климата;
2. по крайней мере, в ближайшие несколько десятилетий, годы с волнами жары могут сменяться одним или несколькими годами без них;
3. передышка будет лишь кратковременной, потому что неумолимая тенденция глобального потепления делает экстремальные пожароопасные условия все более неизбежными.

Когда речь идет о катастрофических сезонах лесных пожаров, связь с изменением климата неоспорима. Нынешний сезон — признак грядущего ухудшения, даже если это не будет происходить каждый год. Просвещение общественности в области климатической науки и тактики, используемой распространителями дезинформации, увеличивает шансы на то, что «альтернативные факты» не получат поддержки.