Утконосые динозавры не были лёгкой добычей, показывают исследования

Палеонтологи Университета Альберты Скотт Персонс и Филип Карри опубликовали новое исследование о стратегиях избегания тираннозавров, проливающее свет на то, как другие динозавры сосуществовали с этими колоссальными хищниками. Они сосредоточились на загадке выживания, казалось бы, беззащитных гадрозавров, или утконосых динозавров.

Гадрозавры не имели рогов, клыков, крупных когтей или брони, но при этом их ископаемые останки в отложениях Альберты и по всей Северной Америке и Азии превосходят по численности все другие крупные динозавры вместе взятые. Исследование показало, что их ключом к выживанию была не скорость, а выносливость. Цифровое моделирование мышц показало, что у гадрозавров и тираннозавров была увеличена основная беговая мышца — каудофеморалис, но с критическим различием в креплении. У тираннозавров она крепилась высоко на бедре, что обеспечивало более длинный и быстрый шаг, а у гадрозавров — низко, что давало мышце большее усилие рычага и, как следствие, гораздо лучшую выносливость.

"Представьте себе забег между тираннозавром и гадрозавром. Тираннозавр рвётся вперёд и вырывается в лидеры. Но если гонка не на короткий спринт, а на полный круг, всё меняется", — объясняет ведущий автор Скотт Персонс. "Низкое крепление каудофеморалиса гадрозавра даёт мышце большое усилие. Это превращается в гораздо лучшую выносливость. Медленный, но устойчивый гадрозавр выигрывает гонку". Эта стратегия аналогична той, что используют современные зебры, избегая более быстрых, но быстро устающих львов и гепардов.