Антропогенная активность сделала устье реки Мюррей более уязвимым к засухе

Воздействие человека на нижние озера эстуария реки Мюррей сделало его экосистему более уязвимой к засухе, согласно исследованию геоученых Сиднейского университета. Новые данные показывают, что после строительства в 1940 году плотин Гулва, которые фактически отрезали эстуарную экосистему от океана, риск закисления вод повысился.

Это важно, поскольку в условиях засухи, без поступления океанской воды, как это происходило бы до строительства плотин, уровень озер может критически снижаться, вызывая масштабное окисление сульфидных минералов и закисление вод. Повышенная кислотность растворяет металлы из почв, ухудшая качество воды, что в конечном итоге влияет на всю экосистему. Половина сельского хозяйства Австралии и две трети её орошаемых земель зависят от управления системой Мюррей-Дарлинг.

«"Тысячелетняя засуха" с 1996 по 2010 год привела к историческим минимумам уровня озера Альберт, — сказал ведущий автор исследования, доктор Томас Джоб. — Мы видим прямые свидетельства этого в геологической летописи: засухи оставляют "отпечатки" в озерных отложениях, и они становятся более выраженными после строительства плотин». Исследователи подчеркивают, что текущие экологические базовые показатели, ориентированные на состояние 1985 года (когда эстуарий был внесен в Рамсарский список), не учитывают эти изменения, закрепившие уязвимость системы.