Таяние ледников Аляски ускоряется быстрее, чем предполагалось ранее, показывают исследования

Таяние ледников на крупном ледяном поле Джуно на Аляске ускорилось и может достичь необратимой точки перелома раньше, чем считалось ранее. К такому выводу пришли учёные из Ньюкаслского университета (Великобритания), изучившие потерю массы ледникового поля Джуно, расположенного на границе Аляски и Британской Колумбии (Канада).

Исследование, опубликованное в Nature Communications, показало, что с 2010 года скорость потери льда резко возросла. Проанализировав данные с 1770 года, учёные выделили три периода: с 1770 по 1979 год терялось 0.65–1.01 км³ льда в год, с 1979 по 2010 год — 3.08–3.72 км³ в год, а с 2010 по 2020 год скорость удвоилась, достигнув 5.91 км³ в год. В период с 2015 по 2019 год скорость сокращения площади ледников была в пять раз выше, чем с 1948 по 1979 год. С 1770 года исчезло 108 ледников, а общая потеря объёма льда (315.3 ± 237.5 км³) составила почти четверть от первоначального.

Это ускорение имеет критическое значение, поскольку платообразные ледяные поля Аляски, подобные Джуно, вносят существенный вклад в современный подъём уровня моря. Учёные предупреждают, что из-за особенностей рельефа (плоские плато) они особенно уязвимы: таяние идёт по всей поверхности, а отступление к более высоким и холодным elevations невозможно. Это запускает процессы обратной связи, которые могут отодвинуть ледники за точку невозврата, сделав их сокращение необратимым. Полученные данные указывают, что текущие прогнозы, предполагающие линейную потерю льда до 2040 года, могут быть занижены.

«Невероятно тревожно, что наше исследование обнаружило быстрое ускорение скорости потери ледников на ледяном поле Джуно с начала XXI века», — отмечает ведущий автор работы доктор Бетан Дэвис. Команда использовала уникальную комбинацию исторических записей, архивных аэрофотоснимков и спутниковых данных, чтобы восстановить картину изменений за 250 лет. «Собрать этот архив фотографий, сделанных 70 и 50 лет назад, было похоже на сбор самой сложной в мире головоломки», — добавил соавтор, доктор Роберт МакНабб. Процессы, наблюдаемые на Джуно, с высокой вероятностью затронут и другие подобные ледниковые поля в Канаде, Гренландии, Норвегии и высокоарктических регионах.