Унесенные ледниками: исследователи фиксируют беспрецедентную потерю льда

Исследование, опубликованное в Geophysical Research Letters, показывает, что ледники в западной Канаде, США и Швейцарии потеряли около 12% своего льда в период с 2021 по 2024 год.

Эта работа следует за исследованием 2021 года в Nature, которое показало, что таяние ледников удвоилось в 2010-2019 годах по сравнению с первым десятилетием XXI века. Новые данные, по словам ведущего автора Брайана Менуноса, демонстрируют, что в последующие годы таяние продолжалось с тревожной скоростью. Основными причинами потерь в исследуемых регионах стали теплые и сухие условия, а также загрязняющие примеси из окружающей среды, которые привели к потемнению ледников и ускорению таяния.

Исследование объединило обширные аэрофотосъемки с наземными наблюдениями за тремя ледниками в западной Канаде, четырьмя на северо-западе Тихого океана США и 20 ледниками в Швейцарии. Ученые использовали спутниковые снимки и данные реанализа для изучения снижения альбедо — способности снега и льда отражать солнечную энергию. Наибольшее падение альбедо произошло в 2023 году, худший за историю Канады сезон лесных пожалов, когда сажа (черный углерод) оседала на ледниках.

"За последние четыре года ледники потеряли в два раза больше льда по сравнению с предыдущим десятилетием. Таяние ледников просто обрывается с обрыва", — говорит Менунос. На примере ледника Хейг в Канадских Скалистых горах исследователи обнаружили, что потемнение поверхности было ответственно за почти 40% таяния между 2022 и 2023 годами.

Менунос подчеркивает, что физические процессы, такие как эффект альбедо, в настоящее время не включены в климатические прогнозы потери ледникового льда, что означает, что ледники могут исчезать быстрее, чем предполагается. В более краткосрочной перспективе усиленное таяние повышает риски геоопасностей, таких как прорывные паводки из вновь образовавшихся ледниковых озер.