Белые скалы Англии разрушаются в десять раз быстрее за последние 150 лет (Обновление)

Исследователи из Великобритании и США установили, что знаменитые белые скалы Англии разрушаются в 10 раз быстрее за последние 150 лет, чем в предшествующие 7000 лет. Об этом сообщается в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Белый цвет скал обусловлен их составом — в основном это мел, особенно подверженный эрозии. Эрозия замедлялась широкими пляжами, отражавшими энергию волн и ветра, но сейчас пляжи практически исчезли. Чтобы измерить скорость эрозии за такой длительный период, учёные использовали метод, основанный на измерении изотопа бериллия-10, который накапливается в породе при воздействии космических лучей.

Исследование показало, что в течение примерно 7000 лет до 150 лет назад скорость эрозии составляла 2–6 см в год. Затем, около 150 лет назад, она резко возросла до 22–32 см в год. Учёные связывают это изменение со строительством морских стен и волнорезов, начавшимся в викторианскую эпоху, а также с усилением штормов, возможно, из-за глобального потепления. Это ставит под угрозу само существование мелового утёса, если не будут приняты меры по его защите.