Повышение уровня моря усилит умеренные наводнения в одних районах и экстремальные — в других

Повышение уровня моря делает наводнения более частыми в прибрежных районах. Новое исследование показало, что в некоторых регионах США рост уровня моря увеличит частоту умеренных, а не экстремальных наводнений, в то время как в других районах будет верно обратное.

Исследование ученых из Принстонского и Ратгерского университетов показало, что на юго-восточном побережье, где сильные наводнения из-за ураганов случаются относительно часто, города, такие как Чарлстон в Южной Каролине, увидят непропорциональный рост числа умеренных наводнений. Однако в районах с небольшой историей экстремальных наводнений, таких как Сиэтл, вероятно, произойдет большее увеличение числа сильных или даже исторически беспрецедентных наводнений.

Исследование, опубликованное 7 июня в журнале Environmental Research Letters, изучило, как вызванное изменением климата повышение уровня моря, вероятно, усилит прибрежные наводнения — которые уже обходятся муниципалитетам Восточного и Мексиканского заливов в 27 миллиардов долларов ежегодно — в ближайшие 50–100 лет.

Повышение точности оценок наводнений важно, поскольку прибрежные города и штаты принимают меры для защиты от будущих штормов, отмечает Майкл Оппенгеймер, профессор геонаук и международных отношений Принстонского университета. «Для принятия таких решений местным властям необходимо понимание того, с какой частотой экстремальные наводнения будут повторяться в будущем, — сказал Оппенгеймер. — Ключевой элемент — это правильная научная основа, и это была наша основная цель в данном исследовании».

Исследователи стремились повысить точность набора прогнозов наводнений, включенных в отчет Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) за 2013 год. Тот анализ не учитывал возможность того, что повышение уровня моря может усиливать одни уровни наводнений больше, чем другие.

«Рассмотрение изменения риска наводнений из-за повышения уровня моря как одинакового для всех уровней затопления чрезмерно упрощает характеристику опасности и может привести к дорогостоящим политическим ошибкам», — заявила ведущий автор исследования Майя Бьюкенен, докторант Школы общественных и международных отношений Вудро Вильсона в Принстоне.

Новое исследование объединило исторические данные о высоте наводнений, собранные мареографами, с оценками локальных изменений уровня моря, разработанными ранее соавтором исследования Робертом Коппом, профессором наук о Земле и планетах в Ратгерсе, и его коллегами.

Уровень моря является важным фактором частоты и масштаба прибрежных наводнений, потому что даже умеренное повышение может привести к затоплению больших площадей суши или более глубокому погружению территорий. «Например, чтобы вызвать шестифутовое наводнение, — сказал Копп, — если океан на фут выше, вам потребуется только такой же штормовой нагон, который ранее был нужен для создания пятифутового наводнения».

Исследователи рассчитали «коэффициент усиления» — величину, на которую заданный подъем уровня моря увеличивает количество наводнений — для многочисленных локаций по всей стране. «Величина повышения уровня моря изменит количество как умеренных, так и экстремальных наводнений, — сказала Бьюкенен. — Повышение уровня моря, вызванное изменением климата, обычно считается медленным и устойчивым, но на самом деле относительно небольшое увеличение уровня моря может значительно усилить уровень наводнений».

Исследование предполагает, что таким городам, как Сиэтл, необходимо готовиться к в значительной степени беспрецедентным, сильным наводнениям, в то время как другим районам, возможно, особенно нужно готовиться к более частым, но менее серьезным событиям. Например, если текущие выбросы углерода сохранятся, к 2050 году умеренное наводнение — такого масштаба, который исторически происходил примерно раз в десять лет, — будет повторяться в 173 раза чаще в Чарлстоне, но только в 36 раз чаще в Сиэтле. Сильное наводнение, определяемое как происходящее примерно раз в 500 лет, будет случаться в 6 раз чаще в Чарлстоне, но в 273 раза чаще в Сиэтле.

«Мы надеемся, что это исследование предоставит дополнительную информацию, которую города и муниципалитеты смогут использовать для начала планирования защиты от изменения климата и повышения уровня моря, — сказал Оппенгеймер, который является советником Нью-Йоркской группы по изменению климата. — Это особенно важно, поскольку федеральные программы планирования адаптации к изменению климата находятся под угрозой сокращения». Оппенгеймер и Копп также были авторами последнего отчета МГЭИК.