Цикл метана на заболоченных территориях усилился во время древнего глобального потепления

Заболоченные территории являются основным природным источником атмосферного метана (CH₄) — мощного парникового газа, уступающего по влиянию на климат лишь углекислому газу (CO₂). Чтобы понять, как цикл метана на болотах может измениться в будущем, ученые обратились к прошлому Земли. Исследователи впервые напрямую установили связь между температурой и метановым циклом на заболоченных территориях во время Палеоцен-эоценового термического максимума (ПЭТМ) — древнего события глобального потепления, опубликовав результаты в журнале Geology.

Используя геохимический инструмент, разработанный в Бристольском университете, ученые проанализировали органические соединения, производимые микробами в древних почвах и торфах. Они обнаружили, что во время ПЭТМ соотношение двух изотопов углерода в этих соединениях изменилось, что, вероятно, указывает на увеличение количества метана в «рационе» микробов. Это свидетельствует об усилении метанового цикла в заболоченных экосистемах. Если часть этого метана попадала в атмосферу, это приводило к дополнительному потеплению планеты.

Интересно, что прокси-индикаторы температуры и метанового цикла связаны только в начале этого древнего потепления. Показатели метана быстро вернулись к значениям, предшествовавшим событию, даже несмотря на то, что высокие температуры сохранялись на протяжении всего ПЭТМ. Это говорит о том, что именно начало быстрого глобального потепления особенно сильно нарушает метановый цикл на болотах. Данный вывод вызывает особую тревогу в контексте стремительного глобального потепления, которое мы наблюдаем сегодня.