Связь уровня моря и грунтовых вод — недостающее звено в климатическом отклике

Около 250 миллионов лет назад, когда на Земле не было ледяных щитов, а вода у экватора была слишком горячей для рептилий, уровень моря всё равно периодически повышался и понижался. Международная группа исследователей разработала метод отслеживания этих изменений и определения их причин в отсутствие ледяных покровов.

Современные модели предсказывают подъём уровня моря на 0,3–2,5 метра в XXI веке в основном из-за таяния ледников и теплового расширения воды. Однако известно, что уровень моря колебался даже в эпохи, когда на Земле не было ледяных щитов. Исследователи, чья работа опубликована в Nature Communications, установили, что в раннем триасе эти колебания объясняются влиянием наклона оси Земли на объёмы воды в океанах и грунтовых водах.

Исследование важно, так как текущие оценки Межправительственной группой экспертов по изменению климата (IPCC) учитывают лишь таяние ледников, тепловое расширение воды и антропогенное вмешательство в запасы воды на суше. Учёные полагают, что баланс между грунтовыми и морскими водами также необходимо принимать в расчёт, поскольку перераспределение между этими резервуарами может приводить к значительным изменениям уровня моря. Две трети мегаполисов мира с населением более 5 млн человек расположены в низменных прибрежных зонах ниже 30 футов (около 9 метров) над текущим уровнем моря.

"Когда уровень моря падает, уровень грунтовых вод повышается. Мы видим, что озёра увеличивают биоразнообразие пыльцы и других видов, предпочитающих такие экосистемы", — пояснил Мингсонг Ли, автор исследования. В качестве индикатора уровня моря учёные использовали характер отложений на древней шельфовой зоне в Южном Китае, а также размер и биоразнообразие озёр, зависящих от уровня грунтовых вод. Они обнаружили, что колебания наклона Земли с периодичностью около 33 000 и 1,2 миллиона лет влияли на количество осадков и пополнение подземных вод.