Исследователи измерили уровень азота в лугах по всему миру

Международная команда ученых, включая эколога из Университета Гвельфа, впервые провела глобальный полевой эксперимент по измерению содержания азота в почвах естественных лугов. Результаты, опубликованные в журнале Nature Communications, дают более четкую картину того, как почвенный азот управляет ростом растений и здоровьем экосистем, покрывающих почти треть поверхности Земли.

Это исследование создает детальную базовую линию глобального уровня азота и углубляет понимание естественных циклов азота, а также последствий широко распространенного чрезмерного удобрения в сельском хозяйстве. Азот является ключевым питательным веществом для растений, а его доступность через процесс минерализации, осуществляемый почвенными микробами, напрямую влияет на продуктивность пастбищ и поглощение углекислого газа. Поскольку 60% мировых лугов используются для выпаса скота, а изменение климата может ускорить минерализацию и высвобождение углерода из почвы, эти данные критически важны для прогнозирования производства продовольствия и климатических изменений.

«Лабораторные измерения могут не отражать реальные процессы. Понимание циклов азота критически важно для понимания глобальной продуктивности растений, углеродного цикла, воздействия атмосферного углерода и производства продуктов питания», — отметил профессор Эндрю Макдугалл. Исследование проводилось в рамках глобальной сети NutNet на 30 участках лугов на шести континентах, где ученые изолировали образцы почвы и проанализировали свойства, включая температуру и влажность, в течение одного вегетационного сезона.