Новая версия происхождения урана от учёных CSU

Уран в крупных песчаниковых месторождениях (так называемых рулонных фронтах) может иметь не химическое, а микробное происхождение. К такому выводу пришли биогеохимики из Университета штата Колорадо, проанализировав образцы с месторождения в Вайоминге. Исследование, опубликованное в Nature Communications, бросает вызов общепринятой геологической модели формирования урана в течение миллионов лет за счёт реакций серы и других небиологических соединений.

Открытие может привести к смене парадигмы в понимании генезиса руд и методов добычи. С помощью синхротронной спектроскопии и изотопного анализа учёные обнаружили, что до 89% урана в образцах с глубины 650 футов представлено не кристаллическим уранинитом, а некристаллической формой, связанной с органическим веществом или карбонатом. Этот уран, возраст которого оценивается в 3 миллиона лет, образовался в результате восстановления микроорганизмами, которые «дышат» ураном, а не кислородом.

«Чтобы вернуть отработанные месторождения к исходному состоянию, мы должны это состояние понимать. А исходный уровень, возможно, не такой, как мы думали», — отметил профессор Томас Борх. Биогенный некристаллический уран более склонен к окислению в водорастворимую форму, что влияет на его миграцию в окружающей среде и риски загрязнения водоносных горизонтов.