Есть более эффективные способы оценить масштаб и опасность урагана

Когда ураган приближается к побережью Атлантики, готовясь обрушиться на сушу, неизбежно заходит речь о его категории по шкале Саффира-Симпсона (SS), которая зависит исключительно от максимальной устойчивой скорости ветра у поверхности. Однако этот показатель, измеряемый в одной точке на высоте 10 метров, не учитывает размер шторма, что критически важно для оценки его разрушительного потенциала, включая штормовой нагон и волны.

Исследователи предлагают использовать Интегрированную кинетическую энергию (IKE), которая учитывает распределение скорости ветра по площади вокруг центра циклона, а не только его максимальную интенсивность. Этот индекс рассчитывается путем суммирования квадратов скоростей ветра во всех квадрантах шторма, вплоть до периметра, где ветер ослабевает до 40 миль в час. Для двух штормов со схожей интенсивностью, больший по размеру будет иметь более высокий показатель IKE, что лучше отражает его общий разрушительный потенциал. Кроме того, был введен показатель Track Integrated Kinetic Energy (TIKE), суммирующий IKE за весь жизненный цикл шторма, что позволяет более полно отслеживать изменчивость активности в течение сезона.

Исторические примеры доказывают преимущество такого подхода. Ураган Катрина (2005 г.) при выходе на побережье Миссисипи имел 3 категорию по шкале SS, но его показатель IKE (120 Тераджоулей) был вдвое выше, чем у урагана Камилла (1969 г.) 5 категории (60 ТДж). Это объясняет, почему штормовой нагон от Катрины превысил все предыдущие рекорды, что привело к катастрофическим последствиям. Аналогично, ураган Сэнди (2012 г.) имел лишь 1 категорию по SS, но его огромное ветровое поле генерировало IKE свыше 300 ТДж, что соответствовало 5.8 баллам из 6 по шкале разрушительного потенциала нагона (PR). Ураганы Айк (2008 г.) и Айрин (2011 г.) также имели низкие категории по SS (2 и 1 соответственно), но высокие показатели IKE (150 ТДж и 115 ТДж) и рейтинги PR (5.2 и 5.1).

В настоящее время ведется работа по созданию архива данных о ветре ураганов из различных источников (спутники, самолеты, радары) для более точного расчета TIKE. Новые спутниковые миссии, такие как инструмент NASA RapidScat на МКС, способны измерять ветер у поверхности океана, что потенциально позволит получать глобальные оценки IKE. Усовершенствование индексов для точной передачи угрозы крайне важно в условиях роста населения и застройки в уязвимых прибрежных зонах по всему миру.