Категория урагана — не полная картина. Ученые предлагают ввести новую шкалу

Метеорологи давно спорят, что привычная шкала от 1 до 5 категории плохо объясняет реальные риски ураганов, поскольку учитывает только скорость ветра. Однако основную опасность часто представляют другие угрозы: штормовой нагон, катастрофические осадки и наводнения. Например, ураган «Катрина» (2005 г.) обрушился на сушу как ураган 3-й категории, но стал одним из самых разрушительных в истории, унеся более 1800 жизней. В 2021 году ураган «Айда», ослабевший до остатков тропического шторма, вызвал катастрофические паводки на северо-востоке США, где погибло больше людей, чем в Луизиане, куда он пришел как ураган 4-й категории.

Для более точной оценки опасности ученые предлагают альтернативные системы. Одна из них — шкала Integrated Kinetic Energy, которая ранжирует штормы от 0.00 до 4.99 на основе энергии всего ветрового поля. Другая — Cyclone Damage Potential Index (1–10 баллов), учитывающая скорость ветра, размер шторма и скорость его перемещения. Метеоролог Фил Клотцбах предлагает простую шкалу 1–5, основанную на атмосферном давлении в центре урагана, что, как показало исследование 2020 года, лучше коррелирует с ущербом и жертвами. Также был предложен параметр «extreme rainfall multiplier» (от 1 до 7) для оценки риска экстремальных осадков, который можно применять ко всем ливневым штормам.

В Национальном центре ураганов США признают ограниченность шкалы Саффира-Симпсона, но отмечают, что она прочно укоренилась. Вместо ее замены центр делает акцент на детальных прогнозах отдельных опасностей: времени прихода ураганного ветра, высоты штормового нагона и введении специальных предупреждений о нагоне. Ключевая задача — давать людям конкретную информацию, на основе которой можно принимать жизненно важные решения.