Еще один рабочий день в глазу урагана

Метеоролог Гарретт Блэк летает в самую сердцевину ураганов, чтобы измерить их мощь. В прошлом году он, например, пролетал сквозь ураган «Мэтью», достигший максимальной пятой категории, когда тот обрушился на Карибский бассейн и юго-восточное побережье США. «Это очень похоже на американские горки. Это захватывающе», — говорит Блэк.

Он и его команда из четырех человек выполняют полеты на военно-транспортном самолете WC-130J, известном как «Охотник за ураганами». Их ключевая задача — измерить силу шторма и определить его траекторию. Для этого они сбрасывают в разные зоны урагана, включая область глазной стены с самыми сильными ветрами и сам глаз, специальные зонды — дропсонды. Эти приборы передают данные о температуре, влажности, давлении, скорости и направлении ветра на борт самолета, а оттуда — в Национальный центр по ураганам США (NHC).

«Вы могли бы подумать... что нам не нужны самолеты, летающие в ураганы, если спутники могут это делать», — отмечает метеоролог NHC Джон Канджиалосо. Однако спутники дают лишь оценку силы урагана и его изображение. «Чтобы по-настоящему понять, насколько он силен, единственный способ — это попасть в него и собрать данные», — подчеркивает он. Эта информация имеет критическое значение для точных прогнозов и может спасать жизни.