Исследователи NASA изучают глаз урагана «Эрл»

Ураган «Эрл», в настоящее время классифицируемый как шторм второй категории по шкале Саффира-Симпсона с максимальной устойчивой скоростью ветра 100 узлов (115 миль в час), продолжает движение к восточному побережью США. Ученые, приборы и космические аппараты NASA активно изучают шторм с воздуха и из космоса. Три самолета NASA с 15 научными инструментами на борту выполняют полеты через ураган в рамках миссии GRIP (Genesis and Rapid Intensification Processes), которая продлится до 30 сентября. Цель миссии — улучшить понимание процессов формирования и быстрой интенсификации ураганов, подобных «Эрлу».

Одним из ключевых инструментов миссии GRIP является микроволновый радиометр HAMSR, разработанный в Лаборатории реактивного движения NASA. Прибор, установленный на беспилотном самолете Global Hawk, определяет трехмерное распределение температуры, водяного пара и жидкой воды в облаках. Global Hawk впервые в истории совершил продолжительный полет над ураганом 2 сентября, выполнив несколько проходов прямо через глаз бури.

Полученные данные, включая снимки яркостной температуры, позволили детально рассмотреть структуру урагана. На изображениях ядро («глаз») урагана видно как четкая сине-зеленая область, окруженная облаками. Анализ этих данных позволяет ученым определять изменения атмосферной температуры на разных высотах внутри глаза, что является индикатором силы конвекции — «двигателя» урагана. Именно этот метод сейчас используется Национальным центром по ураганам NOAA для оценки интенсивности шторма.

Второй важный инструмент JPL в миссии GRIP — бортовой двухчастотный метеорологический радар APR-2, установленный на самолете DC-8. Он создает 3D-изображения осадков, помогая ученым изучать вертикальную структуру ураганов. Сравнительные радарные срезы, сделанные 29 и 30 августа, наглядно показывают эволюцию «Эрла» от менее организованного шторма к урагану с четко очерченным глазом и выраженной стеной глаза.