Наводнение от урагана Харви вызывает ряд проблем для общественного здравоохранения

Исторические объемы осадков, обрушенные ураганом Харви, уже привели к гибели людей от утопления и разрушению множества домов. Водоснабжение Хьюстона испытывает нагрузку из-за переполненных водохранилищ и дамб, прорванных дамб и возможных проблем на очистных сооружениях и в системе распределения воды. Сырые сточные воды, трупы в воде и выброс опасных химических веществ в паводковые воды могут привести к распространению болезней через контакт с загрязненной водой и инфицированию через открытые раны. Кроме того, существует риск нефтехимического загрязнения, так как компании уже сообщили о выбросах загрязняющих веществ с нефтеперерабатывающих заводов.

Последствия наводнения сильнее всего ударяют по наиболее уязвимым и незащищенным группам населения, особенно детям, пожилым и инвалидам, а также бедным. Сцены спасения во время и сразу после шторма могут создать впечатление, что помощь прибыла, но они скрывают последующую волну болезней и страданий. Загрязненные паводковые воды могут привести к ряду инфекционных заболеваний, диарее и раневым инфекциям. При этом большая часть случаев диареи вызвана сбоями в системах питьевого водоснабжения.

Помимо инфекций, существует травматизм от наводнений, который может принимать различные формы, например, травмы от ударов при внезапных паводках или взрывах. Для смягчения будущих страданий от таких масштабных событий необходимо сочетание адекватной инфраструктуры и так называемых неструктурных мер, таких как зонирование, предупреждение о наводнениях и страхование. Однако для их эффективной работы необходимы верховенство закона и хорошее управление.