Ураган нанес долговременный ущерб экосистеме Пуэрто-Рико

Ураган "Мария" нанес катастрофический ущерб не только инфраструктуре Пуэрто-Рико, но и его окружающей среде, нарушив всю островную экосистему. По мнению экспертов, восстановление может занять многие годы.

Экологический баланс нарушен: птицы и насекомые лишились пищи и укрытия, в то время как для некоторых хищников сложились благоприятные условия. Ариэль Луго, эколог из Международного института тропического лесоводства (часть Лесной службы США), отмечает, что хотя некоторые деревья уже начинают давать новые листья, полное восстановление леса займет около десяти лет, а некоторым крупным деревьям потребуются десятилетия.

"Ураган — это естественная движущая сила отбора в карибских тропических лесах, и именно он решает, что будет жить на этом острове", — заявил Ариэль Луго. По его словам, наибольшие трудности ожидают неместные, инвазивные виды, не адаптированные к таким экстремальным условиям. В то же время местная флора и фауна, например, дерево табонуко или пальма-пила, обладает механизмами выживания и восстановления.

Особую озабоченность ученых вызывает возможный всплеск популяции игуан в заповеднике Лас-Кабесас-де-Сан-Хуан из-за потери тенистого покрова. Эти рептилии, не имеющие естественных врагов, могут серьезно нарушить хрупкую экосистему. Биологи надеются, что к началу их брачного сезона в феврале лес восстановит достаточно листвы, чтобы сдержать распространение гнезд.