Новый подход позволяет лучше изучить углерод на большей глубине

Как ведет себя углерод на глубине более одного метра ниже поверхности земли? Для ученых этот вопрос долгое время оставался сложной задачей. Уровни углерода на такой глубине обычно в 10–200 раз ниже, чем в поверхностных почвах, что создает серьезные проблемы для анализа. Исследователи разработали новый подход, который позволяет получить более качественные данные о поведении углерода в низкоуглеродистых осадках.

Команда получила высококачественные данные, используя новый метод экстракции и очистки. Это дает возможность изучать природное органическое вещество в ранее малоисследованных низкоуглеродистых отложениях, таких как аллювиальные пески и гравий вдоль рек. В то время как поверхностные почвы содержат 5–10% органического углерода, на глубине от 3 футов и более его содержание резко падает, и стандартные методы анализа становятся недостаточно чувствительными.

Исследователи оценили пять различных типов химической экстракции, чтобы найти лучший способ измерения. В результате они разработали новую схему, которая включает последовательную экстракцию водой и пирофосфатом натрия при pH 10, а также очистку диализом и твердофазной экстракцией. Этот метод позволяет изолировать фракции органического вещества, связанного с осадком. Работа также показала, что стабильность углерода на этой глубине коррелирует с его более высокой комплексообразующей способностью с металлами, большей молекулярной массой и ароматичностью.