Шесть футов под землей: новый подход к глобальному потеплению

Исследователь из Университета штата Вашингтон установил, что четверть углерода, содержащегося в почве, связана с минералами на глубине до шести футов (около 1,8 метра) под поверхностью. Это открытие указывает на новый потенциальный путь для связывания элемента, который продолжает нагревать атмосферу Земли. Однако большая часть этого углерода сосредоточена глубоко под влажными лесами мира, и их способность к секвестрации может снижаться по мере роста глобальных температур.

Марк Крамер, доцент экологической химии в WSU Vancouver, используя новые данные о почвах со всего мира, описал, как вода растворяет органический углерод и переносит его вглубь почвы, где тот физически и химически связывается с минералами. Крамер и Оливер Чедвик, почвовед из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, оценивают, что по этому пути удерживается около 600 миллиардов метрических тонн (гигатонн) углерода. Это более чем в два раза превышает объем углерода, попавшего в атмосферу с начала промышленной революции.

"Мы знаем о почвах Земли меньше, чем о поверхности Марса, — сказал Крамер, чья работа опубликована в журнале Nature Climate Change. — Прежде чем мы сможем начать думать о хранении углерода в земле, нам нужно понять, как он туда попадает и насколько вероятно, что он там останется. Это открытие знаменует собой крупный прорыв в нашем понимании". Исследование является первой глобальной оценкой роли почвы в транспорте растворенного органического углерода и минералах, которые помогают его хранить.

Сравнивая разные экосистемы, Крамер обнаружил, что влажные среды связывают гораздо больше углерода, чем сухие. В пустынных климатах реактивные минералы удерживают менее 6% органического углерода почвы, а во влажных лесах — до половины от общего объема. Однако механизм доставки углерода зависит от воды, которая выщелачивает его из органики у поверхности. Если приповерхностные температуры повысятся, через почвы может двигаться меньше воды даже при сохранении или увеличении количества осадков, что сократит долгосрочное хранение углерода.