Исследование: Экологические риски усугубляются для уязвимых групп населения в малых городах

Новое исследование малых городов в штате Айова показало, что уязвимые группы населения в этих сообществах сталкиваются со значительно более высокими рисками для общественного здоровья по сравнению со средними показателями по штату. Исследование, опубликованное на этой неделе в рецензируемом открытом журнале PLOS ONE, провел Бенджамин Ширтклифф, доцент кафедры ландшафтной архитектуры Университета штата Айова.

Исследование выявило, что в трех изученных городах — Маршалтауне, Оттамуа и Перри — уровень воздействия неблагоприятных факторов окружающей среды значительно превышает среднестатистический по штату. Речь идет о повышенном воздействии дизельных выхлопов, токсичных веществ в воздухе, свинцовой краски в старых домах и близости к потенциальным химическим авариям. Эти риски усугубляются и усиливают физический и психический стресс для социально уязвимых групп (меньшинства, лица с низким доходом, языковая изоляция, образование ниже среднего, население младше 5 и старше 64 лет), доля которых в этих малых городах также значительно выше среднего по штату.

Проблема имеет особую актуальность на фоне роста индустриализированного сельского хозяйства и демографических изменений. Как отмечается в исследовании, сложилась ситуация «двойной угрозы», когда люди с наименьшими ресурсами проживают в сообществах с высоким уровнем экологического риска и не могут противостоять социальным угрозам. Существует «парадокс сельского здоровья»: снаружи малые города могут казаться более здоровыми и безопасными, но метрики, используемые для городов, здесь несовместимы, а рутинное применение пестицидов и удобрений создает риски.

Бенджамин Ширтклифф описывает эти малые города как имеющие «параллельные сообщества», которые редко взаимодействуют из-за различий в графиках работы, географии и языковых барьеров. Он призывает профессионалов в области ландшафтной архитектуры уделять больше внимания повседневной среде обитания, где тротуар, уличное дерево или пешеходный переход могут иметь фундаментальное значение для здоровья. Такие недорогие вмешательства могут противодействовать нарастающему кризису общественного здоровья в малых городах.