Уязвимые группы населения несут большее количество и более высокую интенсивность экологических нагрузок, как показало исследование

Уязвимые сообщества в США часто сталкиваются с наибольшими рисками от отдельных экологических нагрузок, таких как воздействие токсичных загрязнителей воздуха. Новое исследование показывает, что эти сообщества также непропорционально подвержены воздействию множества высокоинтенсивных нагрузок одновременно.

Исследование выявило, что сообщества цветного населения и сообщества с ограниченным владением английским языком имеют повышенную вероятность одновременного воздействия множества нагрузок. Проще говоря, если в каком-либо районе США сконцентрированы экологические нагрузки, это с высокой вероятностью указывает на то, что там проживает одна из этих двух групп населения — в большей степени, чем любая другая социодемографическая группа. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, проанализировало комбинацию до 13 экологических нагрузок в более чем 84 000 переписных участках всех 50 штатов и Пуэрто-Рико, учитывая также их интенсивность.

«Эти взаимосвязи были сильнее для расовых и этнических категорий, чем для других социально-экономических, что отражает результаты долгой истории государственной политики, которая сегрегировала и ущемляла определенные группы населения в США», — сказал ведущий автор отчета Пол Мохай, профессор Школы окружающей среды и устойчивого развития Мичиганского университета (SEAS). Соавтором выступил Чарльз Ли, приглашенный научный сотрудник Школы права Университета Говарда.

Новое исследование стало возможным благодаря накоплению данных, в частности, с созданием около десяти лет назад национального инструмента оценки EJScreen. Работая с его данными, авторы смогли одновременно анализировать различные нагрузки, включая сброс сточных вод, токсичные загрязнители воздуха и близость к суперфондам — участкам, загрязненным опасными отходами. «Это отражает форму и контуры этих проблем, как они проявляются в Соединенных Штатах», — отметил Чарльз Ли.

Исследование может помочь сделать инструменты оценки кумулятивного воздействия, подобные применяемому в Нью-Джерси, более надежными и доступными для других штатов. «То, что сделал Пол, подтверждает существование и жизнеспособность нового поколения инструментов оценки совокупного воздействия», — сказал Ли. По словам Мохая, работа в этой области будет продолжаться, пока существуют неравенство и несправедливость.