Угольные поезда увеличивают загрязнение воздуха в районе залива Сан-Франциско

Угольные поезда и операции на терминалах вносят значительный вклад в загрязнение городских районов мелкодисперсными частицами (PM2.5), превышая вклад других грузовых или пассажирских поездов. К такому выводу пришло исследование, проведенное Калифорнийским университетом в Дэвисе в Ричмонде, Калифорния.

Эта работа, опубликованная в журнале Air Quality, Atmosphere & Health, является первым исследованием загрязнения частицами PM2.5 от угольных поездов в городской зоне США. Она также первой использовала технологии искусственного интеллекта для подтверждения источника загрязнения воздуха. Исследование показало, что проходящие поезда с углем добавляют в среднем 8 микрограмм на кубический метр воздуха (мкг/м³) к фоновому загрязнению PM2.5. Это на 2–3 мкг/м³ больше, чем вносят грузовые поезда. Даже пустые угольные вагоны добавляют около 2 мкг/м³ из-за следов угольной пыли. При определенных ветровых условиях концентрации достигали 25 мкг/м³.

Авторы представили полный отчет Калифорнийскому совету по воздушным ресурсам, который демонстрирует, что хранение и перевалка угля и нефтяного кокса на терминалах также приводят к выбросам PM2.5, достигающим жилых районов. Отчет подчеркивает последствия для здоровья и экологической справедливости в Ричмонде и соседнем Окленде, где обсуждается проект угольного терминала. «Железные дороги по всему миру, как правило, проходят через районы с самым низким доходом и наиболее уязвимые части сообществ», — отметил ведущий автор Барт Остро.

Для исследования был разработан мониторинговый комплекс на базе ИИ, способный в реальном времени дифференцировать типы поездов и измерять загрязнение. Мониторинг в Ричмонде (май–октябрь 2022 г.) показал, что транспортировка, хранение и перевалка угля значительно увеличивают воздействие PM2.5 на население. По оценкам Global Burden of Disease, загрязнение PM2.5 приводит к 6,7 миллионам смертей в год глобально, причем наиболее уязвимые группы страдают непропорционально сильно. Ученые не измеряли ультрадисперсные или крупные частицы (PM10), что означает, что исследование, вероятно, недооценивает реальные риски для здоровья.