Загрязнение от угольных поездов повышает риски для здоровья и усиливает неравенство, предупреждает исследование

Согласно новому исследованию Калифорнийского университета в Дэвисе, поезда, перевозящие уголь, приводят к более высокому уровню астмы, сердечных заболеваний, госпитализаций и смертности среди жителей, проживающих ближе всего к железнодорожным путям. Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research, сосредоточено на районе залива Сан-Франциско и является первой в мире оценкой влияния на здоровье загрязнения от угольных поездов.

Исследование показало, что загрязнение от угольных поездов оказывает значительное влияние на здоровье, которое непропорционально затрагивает цветные сообщества, а также молодых, пожилых людей и людей с низкими доходами. Хотя работа сосредоточена на районах Ист-Бэй, её выводы актуальны для сообществ по всему миру, живущих рядом с проходящими угольными составами.

"Эти поезда курсируют по всему миру, подвергая воздействию беднейшее население, которое часто живёт рядом с железнодорожными путями", — сказал ведущий автор Барт Остро, учёный из Исследовательского центра качества воздуха UC Davis. — "В результате эти воздействия имеют локальные и глобальные последствия".

Исследование включает части Окленда, Беркли, Мартинеса и Ричмонда, куда уголь уже доставляется по железной дороге из шахт Юты. Оценка сосредоточена на потенциальных последствиях для здоровья от предлагаемого угольного терминала, который мог бы привозить дополнительно 7.4 миллиона тонн угля в год в порт Окленда. "Это означает около 10 поездов в неделю, потенциально проходящих через густонаселённую городскую территорию", — отметил Остро.

Для количественной оценки воздействия на здоровье частиц PM2.5, выбрасываемых проходящими угольными поездами, авторы интегрировали данные о качестве воздуха с медицинской и демографической информацией. В наиболее тяжёлом сценарии — увеличении годовой концентрации мелких частиц на 2.1 микрограмма на кубический метр воздуха — среди примерно 262 000 подверженных воздействию людей можно ожидать шесть дополнительных смертей в год. С поправкой на более высокие риски для цветного населения оценка составила 15 смертей.

Исследование также показало:

• 28 дополнительных госпитализаций по поводу сердечных заболеваний
• 22 новых случая астмы
• 17 дополнительных случаев пневмонии
• 58 000 дополнительных "астматических" дней в год, связанных с транзитом угольных поездов.

Исследование также предоставило расово-специфичные оценки, обнаружив, что уровни воздействия PM2.5 у латиноамериканских и чернокожих жителей на 41% и 29% выше соответственно, чем у белых жителей. "Наше исследование — это микрокосм того, что, вероятно, затрагивает миллионы городских жителей по всему миру", — заключил Остро.