Загрязнение сажей от угольных электростанций смертоноснее, чем сажа из других источников, показало исследование

Новое исследование впервые установило, что загрязнение сажей от угольных электростанций более опасно, чем сажа из других источников. Учёные выяснили, что за последние два десятилетия сажа от угольных станций способствовала гибели по меньшей мере 460 000 американцев, включая 25% всех смертей среди получателей Medicare до 2009 года.

Это открытие, опубликованное в журнале Science, важно на фоне усилий администрации президента Джо Байдена по ужесточению национального лимита на загрязнение сажей. Исследование также показывает, что число смертей, связанных с сажей от угольных станций, резко сократилось в последние годы — с более 40 000 в год два десятилетия назад до примерно 1600 в год сейчас. Это стало результатом закрытия многих самых грязных станций, ужесточения федеральных законов о чистом воздухе и конкуренции с газовыми электростанциями.

«Тот факт, что они оценивали более 40 000 смертей в год два десятилетия назад, а сейчас это число снизилось до 1600 в год, — это довольно замечательная история успеха», — отметил Джонатан Леви, глава Департамента гигиены окружающей среды Бостонского университета, не участвовавший в исследовании. Исследование выявило трансграничный характер загрязнения: например, угольные станции Иллинойса были ответственны за большее число смертей в Висконсине и Айове, чем станции в этих штатах, и наоборот. «Загрязнение не уважает государственные границы», — сказал ведущий автор исследования Лукас Хеннеман, профессор инженерной экологии Университета Джорджа Мейсона.