Угольная зола загрязняет воду в пяти штатах, говорится в исследовании

Ученые из Университета Дьюка установили, что золоотвалы угольных электростанций постоянно загрязняют близлежащие озера, реки и грунтовые воды. Исследование, опубликованное в рецензируемом журнале Environmental Science & Technology, охватило объекты в Северной Каролине, Теннесси, Кентукки, Джорджии и Вирджинии.

Токсичные металлы, такие как мышьяк и селен, содержащиеся в золе, были обнаружены в воде возле всех 21 изученной электростанции. В 29% проб из рек и озер концентрации загрязнителей превышали федеральные стандарты, что представляет угрозу для людей и дикой природы. Эффекты могут сохраняться годами даже после прекращения использования прудов-накопителей. Поскольку на юго-востоке США находится более 500 таких объектов, масштабы загрязнения значительны.

"Мы пытаемся предоставить научные данные, которые многие обсуждали, но без необходимых инструментов", — отметил профессор геохимии и качества воды Университета Дьюка Авнер Венгош. Исследование, финансированное некоммерческим Центром экологического права Юга (Southern Environmental Law Center), дает новую научную основу для дебатов. Оно выявило высокие уровни бора — индикатора золы — в 58 из 156 контрольных скважин в Северной Каролине, причем в 48 из них загрязнение превышало госстандарты. При этом коммунальная компания Duke Energy и экологические активисты по-разному интерпретируют выводы исследования относительно необходимости полной выемки золы из всех накопителей.