Видео: Учет углерода

Парижское соглашение установило цель по ограничению глобального потепления уровнем 1,5°C. Это определяет лимит на дополнительный углерод, который мы можем добавить в атмосферу — углеродный бюджет. В настоящее время осталось лишь около 17% от этого бюджета. Этого хватит примерно на 10 лет при текущих темпах выбросов.

Каждая страна отчитывается о своих ежегодных выбросах парниковых газов в ООН. Ученые затем сопоставляют эти выбросы с оценками поглощения углерода естественными поглотителями Земли. Этот метод известен как «восходящий» (bottom-up) подход к расчету углеродного бюджета.

Альтернативный способ отслеживать источники и стоки углерода — измерять количество парниковых газов в атмосфере из космоса. Это «нисходящий» (top-down) подход. Помимо мониторинга атмосферного углерода, Инициатива ESA по изменению климата использует спутниковые наблюдения для отслеживания других запасов углерода на суше и в море.

На землепользование приходится около четверти антропогенных выбросов парниковых газов. Леса являются крупнейшим хранилищем углерода на суше. Пожары выступают каналом для перехода углерода из наземных экосистем в атмосферу. Фитопланктон в океане также является важным поглотителем углерода.

Проект ESA «Региональный анализ и процессы углеродного цикла» использует эту информацию для согласования расхождений между «восходящим» и «нисходящим» подходами. Наблюдения объединяются с атмосферными и биогеофизическими компьютерными моделями для определения потоков углерода на поверхности. Это повысит точность расчетов бюджета каждого парникового газа и поможет отделить естественные потоки от выбросов сельского хозяйства и сжигания ископаемого топлива. Эта работа позволит оценить, удастся ли остаться в рамках углеродного бюджета на 1,5°C, или же нас ждет большее потепление.