Исследователи разработали научный план для измерения углеродного цикла океана и прогнозирования его будущего состояния

Океан, занимающий более 70% поверхности Земли, является ключевым игроком в глобальном углеродном цикле, производя около половины мирового объема органического углерода. В отличие от наземных экосистем, которые могут хранить углерод десятилетиями, большая часть органического углерода, производимого в океане, превращается в CO₂ всего за несколько дней. Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (UCSB) представили план, направленный на углубление понимания процессов переноса углерода в океане, влияющих на климат по всему миру.

В плане, подготовленном для NASA, ученые UCSB и их коллеги изложили стратегию для количественной оценки текущего состояния углеродного цикла океана и разработки инструментов прогнозирования его будущих изменений. Научный план «Процессы экспорта в океане с помощью дистанционного зондирования» (EXPORTS) описан в журнале Frontiers in Marine Science и полностью опубликован на сайте NASA. По словам ведущего автора Дэвида Сигела, директора Института исследования Земли UCSB, ключевая задача — понять биологический насос океана — процесс, контролирующий перенос углерода из освещенной эвфотической зоны в сумеречную афотическую зону, где часть углерода респирируется обратно в CO₂.

План EXPORTS основывается на гипотезе, что особенности углеродного цикла можно прогнозировать, определяя характеристики поверхностной экосистемы через такие прокси, как температура воды, соленость, уровень кислорода, а также тип, размер и продуктивность фитопланктона. Для улучшения оценок экспорта углерода план предусматривает масштабные полевые работы в северной части Атлантического и Тихого океанов с использованием двух судов и четырех 30-дневных экспедиций. Конечная цель — создание прогностического инструмента для оценки того, как эти потоки углерода могут измениться в будущем под влиянием климата.