Аспирант обнаружил, что добавление свежего углерода в вечную мерзлоту провоцирует потерю углерода

Вечная мерзлота залегает под почти 85% территории Аляски и почти четвертью суши в северном полушарии. Этот многолетнемёрзлый грунт содержит вдвое больше углерода, чем атмосфера Земли. Поскольку Арктика нагревается вдвое быстрее остальной планеты, понимание процессов поглощения и потери углерода в регионах вечной мерзлоты критически важно для повышения точности климатических моделей.

Докторант Университета Северной Аризоны Элейн Пегораро провела эксперимент, чтобы измерить реакцию микробов на добавление свежего углерода (глюкозы) на разных глубинах в почве, собранной у Хили на Аляске. Результаты, опубликованные в Soil Biology and Biochemistry, показали, что в глубоких слоях, где находится мерзлота, добавление глюкозы вызвало «эффект прайминга»: микробы выделили вдвое больше почвенного углерода, чем в контрольных образцах.

Этот эффект, по экстраполяции на полевые условия, может отвечать за 4–12% углерода, выделяемого в атмосферу за вегетационный сезон. Потепление Арктики стимулирует рост растений, которые поглощают углерод, но, как показывает исследование, выделяемая их корнями глюкоза может также способствовать потере почвенного углерода. «Нам необходимо учитывать эффекты прайминга, чтобы полностью понять динамику углерода в вечной мерзлоте», — отмечает Пегораро.