Исследование хранения углерода в арктической тундре выявило неожиданную устойчивость экосистемы

Докторант Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Сита Систла и её научный руководитель, профессор экологических исследований Джош Шимел, изучая долгосрочное потепление в Арктике, обнаружили, что за 20 лет экспериментального потепления количество углерода в почве не изменилось. Это противоречит ожиданиям, что таяние вечной мерзлоты приведёт к значительным выбросам CO₂ в атмосферу.

Высокие широты содержат почти половину мирового запаса почвенного углерода в вечной мерзлоте. Арктика нагревается быстрее всех других биомов Земли, поэтому понимание реакции этих почв критически важно для глобальных климатических прогнозов. Исследование, опубликованное в журнале Nature, проводилось на самой длительной площадке по изучению потепления в тундре — станции долгосрочного экологического исследования (LTER) в США на озере Тулик на севере Аляски, где эксперимент начался в 1989 году.

«Мы предполагаем, что чистый запас почвенного углерода не изменился спустя 20 лет, потому что ускоренное потеплением разложение было компенсировано увеличением поступления углерода в почву», — пояснила Сита Систла. Более высокая продуктивность растений и изменение условий почвы создали стабилизирующую обратную связь. Рост кустарников привёл к большим снежным заносам, что повысило зимние температуры почвы, но их тень летом уменьшила эффект потепления и активность разложения в поверхностном слое. При этом в более глубоком минеральном слое над мерзлотой учёные обнаружили «биотическое пробуждение» — повышенную активность разложения и увеличение запасов углерода. «Это удивительный противовес. Возможно, эти почвенные системы не так уязвимы к потеплению, как изначально ожидалось», — отметил Джош Шимел.