Уровни углекислого газа в суперпарниковый период были ниже, чем считалось

Концентрация углекислого газа (CO₂) в период интенсивного глобального потепления могла быть вдвое ниже, чем предполагалось ранее. К такому выводу пришли учёные из Дартмутского колледжа, проанализировав ранний эоцен — так называемый «суперпарниковый» период.

Исследование показало, что содержание CO₂ в раннем эоцене могло быть менее 1000 частей на миллион (ppm), что противоречит предыдущим оценкам в 2000 ppm для того же периода. Для сравнения, текущий уровень CO₂, регистрируемый обсерваторией Мауна-Лоа NOAA, составляет около 400 ppm. Учёные сосредоточились на раннем эоцене, поскольку он помогает понять реакцию Земли на изменения CO₂. В ту эпоху средние температуры были примерно на 10 °C выше современных, а Арктика и Антарктика не имели ледяного покрова.

Особенностью раннего эоцена были пять экстремальных потеплений — гипертермалов, произошедших 52–56 млн лет назад, когда температура дополнительно повышалась на 2–8 °C. Исследователи использовали новый метод реконструкции уровня CO₂, основанный на анализе изотопного соотношения углерода-12 к углероду-13 в образцах осадочных пород с континентальных и глубоководных скважин. Этот анализ указал, что наиболее вероятным источником дополнительного углерода в атмосфере было таяние вечной мерзлоты.

«Это меняет наше понимание взаимосвязи между концентрацией CO₂ и глобальной температурой, а также того, как нам следует пересматривать климатические модели для улучшения прогнозов будущих изменений климата», — отметил Ин Цуй, постдокторант Дартмутского колледжа. Хотя исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, указывает на мерзлоту как источник углерода, причина начального потепления, запустившего этот выброс, остаётся под вопросом; другие работы указывают на роль вулканической активности и водяного пара.