Исследование разрешило доисторическую загадку, подтвердив современную связь углекислого газа и глобального потепления
Анализ ископаемых листьев из Африки разрешил загадку доисторического климата и подтвердил связь между концентрацией углекислого газа (CO₂) в атмосфере и глобальным потеплением. Исследователи из Южного методистского университета (SMU, Даллас, США) установили, что эта связь действительно существовала в период около 22 миллионов лет назад, что ранее ставилось под сомнение из-за противоречивых данных.
Это открытие поможет учёным понять, как современное и будущее увеличение концентрации атмосферного CO₂ может повлиять на климат планеты. Анализ листьев растений, росших 27 и 22 миллиона лет назад, подтвердил, что глобальные температуры росли и падали вместе с уровнями CO₂ в атмосфере, как и в современную эпоху. Это указывает на то, что наблюдаемая сегодня взаимосвязь сохранится и в будущем при продолжении роста выбросов.
«Чем лучше мы понимаем взаимосвязь между концентрацией атмосферного CO₂ и глобальной температурой в прошлом, тем лучше можем планировать изменения впереди», — заявил ведущий автор исследования, геолог Текие Тесфамикаэль. Работа опубликована в журнале Geology.
Открытие стало возможным благодаря редкой находке двух местонахождений с исключительно хорошо сохранившимися ископаемыми листьями цветковых растений в Эфиопском нагорье. Учёные проанализировали анатомические особенности листьев, такие как размер и частота устьиц, которые служат надёжным индикатором («прокси») концентрации CO₂ в атмосфере прошлого.
Для позднего олигоцена (27 млн лет назад) исследование показало средний уровень CO₂ около 390 частей на миллион (ppm), что сопоставимо с современным. Для раннего миоцена (22 млн лет назад), который был значительно теплее, уровень CO₂ составил около 870 ppm. Это подтвердило чёткую взаимосвязь между более высокой концентрацией парникового газа и более тёплым климатом, которую упускали предыдущие исследования с другими методами.
«Величина изменения температуры за этот интервал примерно соответствует диапазону, который модели климата прогнозируют на следующее столетие при удвоении концентрации CO₂ со времён промышленной революции», — отметила соавтор работы, профессор Бонни Джейкобс.