Уровень углекислого газа в атмосфере сегодня выше, чем за последние 23 миллиона лет

Новое исследование Брайана Шуберта (Университет Луизианы в Лафайете) и его соавторов показало, что современная концентрация углекислого газа (CO₂) в атмосфере выше, чем в любой момент за последние 23 миллиона лет. Учёные пришли к этому выводу, проанализировав соотношение стабильных изотопов углерода (углерод-12 и углерод-13) в ископаемых растительных тканях, которое меняется в зависимости от количества атмосферного CO₂.

Полученная за 23 миллиона лет "временная шкала" CO₂ не выявила в прошлом колебаний, сопоставимых по масштабу с нынешним резким ростом. Это указывает на уникальность текущего парникового нарушения в новейшей геологической истории. Исследование, опубликованное в журнале Geology, также показало, что значительные эволюционные изменения за этот период не сопровождались крупными сдвигами в CO₂.

Это говорит о том, что экосистемы и температура могут быть более чувствительны к небольшим изменениям концентрации CO₂, чем считалось ранее. Например, существенное глобальное потепление в среднем плиоцене (5–3 млн лет назад) и среднем миоцене (17–15 млн лет назад) было связано лишь с умеренным ростом CO₂.