Может ли уборка пляжей улучшить благосостояние американцев?

Уборка пляжей может дать импульс местной экономике в дополнение к сохранению природных богатств и мест обитания животных. Согласно новому исследованию, только в округе Ориндж в южной Калифорнии экономическая выгода от очистки пляжей может составлять от 13 до 42 долларов на одного жителя за трёхмесячный период, в зависимости от уровня сокращения мусора. Это может означать прирост экономики округа до 46 миллионов долларов за одно лето.

Это первое исследование, которое связало количество морского мусора с поведением отдыхающих и рассчитало экономическую выгоду от очистки пляжей. Учёные оценили количество мусора на 31 пляже Калифорнии и опросили 1436 жителей округа Ориндж. 66% респондентов назвали отсутствие мусора и качество воды «очень важными» факторами при выборе пляжа, поставив эти критерии выше живописности, парковки или состояния песка.

Исследователи проанализировали модели посещения пляжей и расстояние, которое люди готовы преодолеть до чистого побережья, минуя загрязнённые участки. На основе этих «транспортных издержек» были рассчитаны потенциальные экономические выгоды. Расчётные сбережения за трёхмесячный период составили от 29,5 млн долларов (при сокращении мусора на 25%) до 46,5 млн долларов (при сокращении на 75%).

«Много работ было посвящено количественной оценке физического ущерба от морского мусора, но до сих пор мы не могли оценить экономическую выгоду от очистки пляжей», — отметил профессор Тим Хааб. Исследование показывает, что улучшение экологического качества может приносить экономическую пользу, и даёт государственным органам аргументы для инвестиций в предотвращение загрязнения и уборку побережий.