Лесные опушки в тропиках увеличивают выбросы углерода

Согласно исследованию ученых из Центра экологических исследований имени Гельмгольца (UFZ), тропические леса фрагментируются быстрее, чем ожидалось. Анализ спутниковых данных высокого разрешения (30 метров) за 2000 и 2010 годы впервые позволил детально изучить этот процесс. Результаты, опубликованные в Science Advances, показывают, что фрагментация высвобождает значительные объемы углерода из-за повышенной гибели деревьев на опушках, что влияет на глобальный углеродный цикл.

Фрагментация привела к увеличению доли опушек в общей площади тропических лесов с 27% до 31% (с 517 до 589 млн га) за десятилетие. Особенно сильно процесс затронул Африку, где доля опушек выросла с 30% до 37%. Около трети всех тропических лесов теперь находятся в краевых зонах. Измененный микроклимат (больше солнца, ветра, меньше влажности) наносит ущерб крупным деревьям, увеличивая их смертность. При разложении погибших деревьев микроорганизмы выделяют CO₂, а поглощение углерода снижается.

Расчеты показывают, что выбросы углерода с опушек возросли с 420 млн тонн в 2000 году до 450 млн тонн в 2010 году. «Тропический лес должен быть поглотителем углерода, а не его источником. Это тревожный вывод», — отмечает соавтор, биофизик UFZ профессор д-р Андреас Хут. Фрагментация также угрожает биоразнообразию, затрудняя выживание видов, зависящих от обширных территорий, например, ягуара.

Моделирование будущего сценария показывает, что при сохранении текущих темпов обезлесения доля опушек к 2100 году достигнет почти 50%, а ежегодные выбросы углерода с них — 530 млн тонн. Остановить этот процесс можно только прекратив вырубку тропических лесов к 2050 году.