Корни тропических деревьев представляют недооцененный пул углерода

В уникальном исследовании тропических деревьев, проведенном в Смитсоновском институте тропических исследований и опубликованном в PLOS ONE, было установлено, что корни составляют почти 30% от общей биомассы молодых деревьев. Работа была сосредоточена на шести видах деревьев в Панаме, широко используемых для лесовосстановления.

Это открытие имеет важное значение для точной оценки углеродного баланса тропических лесов. Как отметил Джефферсон Холл, директор эксперимента «Водосбор Панамского канала» (Agua Salud) Смитсоновского института, при расчете запасов углерода в лесах корневую массу часто либо учитывают приблизительно, либо вовсе игнорируют. Новые данные о доле и архитектуре корневой системы помогут лучше понять, как леса реагируют на глобальные изменения.

«Мы обнаружили огромные различия в архитектуре корней между видами», — сказала Кэтрин Синакор, аспирант Университета Нью-Гэмпшира, которая в сезон дождей 2009 года возглавляла раскопки всех корней диаметром более 2 мм у деревьев шести видов. Некоторые виды формировали крупный стержневой корень, а другие — далеко расходящиеся боковые корни, от которых вглубь отходили более мелкие «щупальца», достигавшие той же глубины. Корни некоторых деревьев простирались более чем на 20 метров от ствола. Два из сорока изученных деревьев были соединены с соседними видами через срастание корней, что указывает на возможный обмен ресурсами.