В пампасах Бразилии когда-то процветал "Триасовый парк"

Миллионы лет до появления могучего тираннозавра рекса по территории современной южной Бразилии уже бродил другой грозный динозавр — Gnathovorax, разрывавший добычу острыми зубами. Длиной почти 3 метра, он был крупнейшим и самым свирепым динозавром своего времени, занимая верхушку пищевой цепи, подобно более позднему T.rex. По сути, Gnathovorax cabreirai был "королём" триасового периода, начавшегося около 250 миллионов лет назад.

Первый скелет Gnathovorax был обнаружен в 2014 году в Сан-Жуан-ду-Полезине. Его возраст превышает 230 миллионов лет, что делает его одним из древнейших и наиболее полных скелетов хищных динозавров из когда-либо найденных. Отличная сохранность позволила учёным детально изучить анатомию. Это был двуногий динозавр с крючковатыми когтями для захвата добычи, весом около 70–80 кг. Его исследование было опубликовано в журнале PeerJ.

Находка проливает свет на экосистему триасового периода, когда континенты ещё не разделились, а динозавры были относительно небольшими. Регион бразильских пампас, бывший в ту эпоху плодородными джунглями, сегодня представляет собой "золотую жилу" для палеонтологов. Здесь расположено около 100 участков с окаменелостями, которые помогают восстановить картину далёкого прошлого.

"В триасовой экосистеме он занимал место, подобное тому, какое сегодня занимают львы", — говорит палеонтолог Родриго Темп Мюллер из Федерального университета Санта-Марии. Помимо Gnathovorax, бразильская команда также обнаружила останки Macrocollum itaquii — древнейшего в мире длинношеего динозавра, жившего около 225 миллионов лет назад. Эти находки подчёркивают богатое палеонтологическое наследие Бразилии.