Новый анализ черепов динозавров показывает, что три вида — это один

Исследователи из Пенсильванского университета, применив новый анализ окаменелостей, установили, что ряд образцов рода Psittacosaurus, ранее считавшихся тремя разными видами, на самом деле принадлежат к одному виду. Различия в ископаемых остатках, которые заставили других учёных выделить их в отдельные виды, возникли из-за различий в условиях захоронения и сжатия животных.

Это открытие имеет важное значение для палеонтологической таксономии, поскольку демонстрирует, как процессы фоссилизации могут искажать представления о биологическом разнообразии. Использованная учёными передовая методика трёхмерной геометрической морфометрии, впервые применённая к окаменелостям динозавров, может привести к пересмотру классификации и других видов.

«Из-за случайностей фоссилизации ни две окаменелости не бывают одинаковыми, — отметил старший автор работы Питер Додсон. — Наше исследование обнаружило все эти ложные "виды", которые не являются биологическими, а вызваны процессом окаменения». Анализ 74 черепов из формации Исянь в Китае показал, что Psittacosaurus lujiatunensis, P. major и Hongshanosaurus houi представляют один вид — P. lujiatunensis.