Крупнейший в мире эксперимент по изучению торнадо стартует на Великих равнинах (с видео)
Самый масштабный и амбициозный в истории проект по изучению торнадо начнется на следующей неделе. Десятки ученых развернут сеть радаров и других наземных приборов на Великих равнинах США, чтобы лучше понять природу этих часто смертоносных погодных явлений.
Международный проект VORTEX2 (Verification of the Origins of Rotation in Tornadoes EXperiment 2), в котором участвуют ученые из Национального центра атмосферных исследований (NCAR) и ряда других организаций, детально изучит процессы формирования торнадо и характер причиняемых ими разрушений. Ожидается, что результаты улучшат систему предупреждений о торнадо и краткосрочные прогнозы экстремальной погоды. Полевой этап кампании продлится с 10 мая по 13 июня, а второй этап запланирован на весну 2010 года.
Программа стоимостью 11,9 млн долларов финансируется в основном Национальным научным фондом (NSF) и Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA). Исследователи будут использовать усовершенствованные мобильные радары и новые инструменты для сбора детальных данных о критической зоне размером всего в несколько миль, где зарождаются торнадо. Первый проект VORTEX в 1994-1995 годах позволил улучшить предупреждения Национальной метеорологической службы, увеличив время упреждения до 13 минут.
«Мы до сих пор не до конца понимаем процессы, которые приводят к формированию торнадо и определяют его развитие, — говорит Роджер Вакимото, директор Лаборатории наблюдения Земли NCAR. — Мы надеемся, что VORTEX2 предоставит данные, необходимые для изучения развития торнадо, и со временем поможет синоптикам давать людям больше времени на подготовку к удару стихии».
Флот из 10 мобильных радаров сможет отслеживать ветер и осадки с разрешением до 300 футов и временным шагом в 15 секунд. Более трех десятков портативных метеостанций покроют район вокруг изучаемого шторма. Зона исследований VORTEX2 протянется более чем на 900 миль — от западного Техаса до юго-западной Миннесоты.