Исследователи работают над обнаружением и отслеживанием торнадо

Исследователи из Университета Миссисипи (UM) в полевых условиях проверяют сеть специальных датчиков, регистрирующих инфразвук, с целью разработки новой технологии обнаружения и отслеживания торнадо. Работа ведется учеными из Национального центра физической акустики (NCPA) при университете.

Современные метеорологические радары не могут напрямую обнаруживать торнадо, так как они фиксируют только крупномасштабное вращение в штормах и смотрят вверх. Сегодня торнадо определяют визуально наблюдатели. Новый подход, основанный на «прослушивании» низкочастотных акустических сигналов (инфразвука), генерируемых вихрями, может революционизировать систему предупреждений. С 2000 года в США было зарегистрировано более 24 400 торнадо, унесших около 1500 жизней и нанесших ущерб на миллиарды долларов.

«Радар не обнаруживает торнадо... Торнадо в настоящее время обнаруживаются визуально», — пояснил Роджер Уэкслер, ведущий ученый NCPA. «Эти конкретные массивы [датчиков] развернуты специально для исследований по обнаружению и отслеживанию торнадо. Геометрия массивов настроена на сигналы, излучаемые торнадо». Исследовательская группа уже продемонстрировала возможность обнаружения и точного отслеживания торнадо в северной Алабаме с помощью массивов, удаленных на расстояние до 100 км.

Проект «Инфразвуковое обнаружение торнадо», финансируемый NOAA, стартовал в 2017 году. В полевом сезоне ученые развертывают до 10 массивов, каждый из которых состоит примерно из 8 датчиков, расположенных вдоль линии от северной Луизианы до северной Алабамы. Данные собираются каждые 6–8 недель, что сопряжено с длительными поездками и техническим обслуживанием оборудования в сложных погодных условиях.

«Мы продемонстрировали, что обнаружение и отслеживание торнадо с использованием их инфразвуковых излучений осуществимо, — заявил Уэкслер. — Я считаю, что при продолжении финансирования это исследование приведет к созданию рабочих систем предупреждения примерно в течение пяти лет».