Может ли торговля загрязнениями, как акциями, помочь в борьбе с изменением климата?

Газ, образующийся из навоза на свинофермах по всей территории США, разрушает озоновый слой, перегревает планету и раздражает соседей своим специфическим запахом. Решение — покрыть навоз специальной системой брезентовых покрытий, улавливающих газ, — слишком дорого для многих фермеров. Предприниматель Руди Рослайн предлагает финансировать такие системы через рынок торговли квотами на выбросы парниковых газов в Калифорнии, где компании могут платить тем, кто помогает окружающей среде, чтобы компенсировать собственные выбросы.

Идея cap-and-trade (система ограничений и торговли квотами), когда общий уровень выбросов («потолок») постепенно снижается, а компании, превысившие лимит, могут покупать разрешения у тех, кто уложился в норму, снова в центре внимания. Рослайн, вложивший 25 миллионов долларов собственных средств, планирует улавливать газы с девяти ферм в Миссури, что эквивалентно удалению с дорог 180 000 автомобилей ежегодно. Губернатор Калифорнии Джерри Браун называет местный рынок торговли квотами моделью для решения глобального климатического кризиса.

Однако эффективность таких систем вызывает споры. Хотя рынок торговли квотами на выбросы диоксида серы в США в 1990-х считается успешным, европейская система торговли квотами на CO₂, запущенная в 2005 году, столкнулась с проблемами: изначальный избыток разрешений и рецессия 2008 года обрушили цену на выбросы почти до нуля. Новые программы в Калифорнии (запущена в 2012 году) и на северо-востоке США (с 2009 года), учтя ошибки, показывают лучшие результаты: в северо-восточных штатах выбросы упали на 40% по сравнению с 2005 годом.

Экономист Дэвид Г. Виктор отмечает, что сокращение выбросов в энергетике в значительной степени связано с переходом с угля на дешёвый природный газ, а не с работой рынков квот. Тем не менее, для Рослайна система работает: он рассчитывает зарабатывать до 7 миллионов долларов в год на продаже квот в Калифорнии, что, вместе с продажей уловленного метана, может сделать проект прибыльным и привлекательным для последователей. «Это должно быть прибыльно, чтобы повторить модель», — говорит он.