Солнце и Луна вызывают глубокие толчки на разломе Сан-Андреас

Слабое притяжение Солнца и Луны стимулирует сейсмические толчки глубоко под разломом Сан-Андреас. Это указывает на то, что породы на глубине около 25 км смазаны водой под очень высоким давлением, что позволяет им легко скользить, согласно новому исследованию сейсмологов из Калифорнийского университета в Беркли.

"Толчки, по-видимому, чрезвычайно чувствительны к минимальным изменениям напряжения", — отметил профессор Роланд Бюргманн. Исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что эта экстремальная чувствительность к касательным напряжениям вдоль разлома означает, что вода на глубине находится под литостатическим давлением, эквивалентным весу всей вышележащей толщи породы. "Вода под очень высоким давлением по сути смазывает породу, делая разлом очень слабым", — пояснил сейсмолог Роберт Надо.

Хотя приливные силы напрямую не вызывают землетрясения, они могут запускать рои глубоких толчков, что потенциально увеличивает нагрузку на вышележащую сейсмогенную зону, где генерируются землетрясения. Исследователи проанализировали восемь лет данных с высокочувствительных скважинных сейсмометров в районе Паркфилд. Они обнаружили, что максимальная активность толчков наблюдается, когда приливное напряжение сдвигает разлом в его обычном направлении скольжения. Это напряжение составляет около 100 Паскалей, тогда как давление на глубине достигает порядка 600 мегапаскалей.