Новое исследование показывает, что рост тихоокеанских рифов может соответствовать повышению уровня моря

Согласно новому исследованию Флоридского технологического института, коралловые рифы, которые тысячелетиями защищали жителей тихоокеанских островов от штормовых волн, могут расти достаточно быстро, чтобы успевать за повышением уровня моря, если температура океана не будет расти слишком стремительно.

Исследование, опубликованное в среду в журнале Royal Society Open Science, впервые показывает, что хорошо сохранившиеся рифы смогут угнаться за подъемом уровня моря за счет вертикального роста. Однако это возможно только в том случае, если уровень углекислого газа в атмосфере останется ниже 670 частей на миллион (ppm). CO₂ является основным парниковым газом, ответственным за глобальное потепление, которое, в свою очередь, повышает температуру океана.

На сегодняшний день уровень CO₂ составляет около 400 ppm. Если он превысит 670 ppm (что соответствует повышению температуры океана на 2 °C и может произойти в течение следующих 100 лет), даже здоровые рифы не смогут успевать за подъемом воды.

«Рифы продолжат успевать за повышением уровня моря, если мы сократим выбросы парниковых газов, — сказал профессор Роб ван Восек из Флоридского технологического института. — Если рифы потеряют способность угнаться за этим процессом, они "утонут"».

В исследовании, которое проводилось в Палау в западной части Тихого океана, также участвовали ученые из Университета Квинсленда и Международного центра коралловых рифов Палау. Коралловые рифы — неотъемлемая часть культуры островных народов и ценный ресурс Тихого океана. Если глобальные температуры продолжат расти, замедляя рост этих естественных волнорезов, под угрозой окажутся земли миллионов людей по всему региону.